統合失調症の主な症状としては、「陽性症状」「陰性症状」「認知機能障害」の3つがあります。幻視・幻聴などの幻覚や妄想などが、陽性症状の例です。陰性症状は、喜怒哀楽の表現が乏しくなる、相手の感情に共感しにくくなるといった「感情の平板化」や、思考の深みがなくなる、やる気が出ない、引きこもるなどの症状を指します。

記憶力や思考力が低下し、勉強や仕事に支障が出てしまう認知機能障害も、統合失調症の主な症状の一つです。認知機能障害の具体例としては、考えをまとめられない、物事に優先順位をつけられない、計画を立てられないなどが挙げられます。

統合失調症は、もともとストレス耐性が低めの方がなりやすい障害と言われています。大きなストレスがかかると発症しやすいようです。最近の研究では、多少の遺伝要素も関連すると言われ「遺伝的に発症しやすい傾向が見られる」という説もありますが、まだ研究段階です。先天的な脳の機能障害として研究もされていますが、職場環境などで発症するといった後天的な要因も多く見られます。

就職自体がゴールではありません。本当に重要なのは、就職後に長くはたらき続けることです。統合失調症の方が、障害と向き合いながら仕事を続けるコツについて、江口先生に解説いただきます。

長期就労のためには、「心理的安全性が担保」されている「安心な職場」であることが必要です。障害理解が浸透している、お互いに助け合う社風がある、通院休みや休憩がとりやすい雰囲気があると良いですね。また、適性に人事評価がされ、昇給・昇格できるような環境が望ましいです。仕事の内容については、最初からできないと思わず、まずはチャレンジしてみるという前向きな気持ちは大切です。ご自身の障害特性、体力、体調も考えながら、無理なく取り組んでいくことをお勧めします。未経験、または経験が浅い業務であっても、少しずつステップアップすれば、絶対に無理な仕事は少ないと考えています。

会社も最初は大変かもしれませんが、お互いが徐々に慣れてきますので、慣れるまではジョブコーチや就労移行の支援員に個別サポートをしてもらいながら、適応していけるとよいですね。

就職の際に、自分のはたらきやすさをしっかりと考えることが重要です。そして、職場には合理的配慮を求めましょう。ストレス耐性に弱いとか、緊張しやすい、疲れやすいといった自分の障害特性を、会社に伝えておくことも重要です。客観的に自分を見てくれる家族や支援員の声も捉えつつ、自分の言葉で説明できるとよいと思います。

就職後は、上司に定期的な面談の機会を設けてもらいましょう。円滑に仕事を進めるうえで課題があれば、上司へ相談して、解決策を一緒に考えてもらうことが大切です。就労移行支援事業所の定着支援を利用している場合は、支援員に同席してもらうなどサポートを求めてもよいでしょう。また、社内に産業医や保健師、心理職がいる場合には、そのような方々に相談をされてもよいでしょう。自分を支えてくれる家族や支援員などのチームを作っておくことも大切ですね。チームとしてサポートしてもらえれば、より長くはたらくことの実現につながると思います。