気分障害は、長期間にわたって過度に気持ちがふさぎ込む「うつ状態」や、過度に気持ちが高揚する「躁状態」、またはその両方を示す「双極性障害」といった感情的な障害のことを指します。なお現在、アメリカ精神医学会が出版している、精神疾患の診断基準・診断分類の最新版「DMS-5」からは「気分障害」という診断名が消えています。しかし、双極性障害と抑うつ障害群の断定がしづらい場合などは「気分障害」とした方がイメージしやすいこともあり、現在も気分障害は双極性障害や抑うつ障害群の通称として使われることがあります。今回の記事でも、双極性障害や抑うつ障害群を指す通称として気分障害という表現を使っています。

気分障害の主な治療方法は薬物療法です。睡眠を促す薬や抗不安薬、抗精神病薬などが一般的ですが、あらわれる症状により、処方される薬も異なります。薬の効果も人によってそれぞれなので、自己判断で薬を減らしたり飲むのを止めたりしないようにしましょう。

また、認知行動療法によって、自分の認知の「癖」を認識して対処する経験を積んでいく治療方法もあります。症状が完全に治まることは難しいですが、障害のある自分と向き合うことにより、少しずつ付き合い方がわかってくるはずです。加えて、しっかりと休養をとることも大切な治療方法の一つです。

気分障害のある方の生活を支えるためには、さまざまなサポートがあります。これらを上手に活用し、生活基盤を整えましょう。
その他、職場の産業医や学校の精神科医、スクールカウンセラーなどにも相談できます。産業医を置いていない会社の場合は、都道府県に設置されている産業保健総合支援センター（さんぽセンター） が相談窓口となっています。

気分障害の方を支える家族や周りの人は、どのような困りごとがあるのでしょうか。家族ができるサポートや職場の方に理解してほしいことについて、産業医科大学教授　江口尚先生に解説いただきます。

本人の意見や意向、考えなどを聞きましょう。どのように過ごすと安心したり、気持ちが落ち着いたりするのか本人に聞いた上で、本人の過ごしやすい状態をつくっていただきたいです。例えば、不眠や食欲不振などがあれば、仕事を休むことを勧めてあげても良いでしょう。

家族から見て、無理をしていると感じることがあったら、無理をしないようにアドバイスしてあげてください。もし本人が「大丈夫」といっていても、家族が大丈夫に見えていなければそれはきっとよい状態ではありません。本人の話を聞き尊重する対応も大事ですが、無理をし続けてしまう場合は、「2週間食欲不振が続いたら休む」などのルールを決めて、休むように促すとよいと思います。

本人を無理に動かそうとしないでいただきたいです。「ゴロゴロしている」「怠けている」と指摘し、動くように促すのはやめましょう。決して焦らせないことや、プレッシャーをかけないことが大切です。休日の活動量が激減しているのは、心身の不調を訴える警告であると考え、無理をせず、ゆっくりと休むようにアドバイスするとよいと思います。

まずは、本人が「就職したい、はたらきたい」と思うまで待ってあげましょう。ご家族には相談相手になっていただきたいです。フルタイムではたらけそうか、それとももう少し休養が必要そうかなど、家族の目から見てどうかを本人に伝えてあげるのもよいと思います。就労移行支援事業所のサポートを受けるなど、就職を目指す方法も本人と一緒に考えられるとよいですね。

気分障害の方が就職する際、仕事を選ぶときのポイントはあるのでしょうか。就職活動をする上で大切にすべきことなど、江口先生に解説いただきます。

気分障害のある方が就職を目指す場合、まずは障害との付き合い方を習得できるとよいと思います。症状が落ち着いていても、医師から服薬継続の指示があれば従いましょう。認知行動療法を通して、症状があらわれたときの対処方法を知り、実践できる状態になると就職を目指しやすいと思います。

就職活動を進める上では、できる限り実習や職場見学などへ行き、自分に合っている職場環境かを確認するとよいでしょう。具体的には、丁寧に仕事を任せてくれそうか、キツイことをキツイと言えるか、フォロー体制は整っているか、自分のストレスに対する脆弱さを理解してくれるかといったことを確認します。すべてを満たす職場は少ないでしょうが、少しでもこれらの条件に一致する職場があれば、気分障害のある方にとってはたらきやすさにつながると思います。

自分に合っていれば、職種や業種を限定することなく、どのような仕事でも「向いている」といえるでしょう。一般的には、納期が長く定型的な仕事や自分のペースで作業ができる仕事が、気分障害の方がはたらきやすいともいわれますが、一概には言い切れません。就労移行支援事業所で培った経験やスキルを活かせる仕事もよいでしょう。自分がきちんと振り返りができていて、同じような状況になった場合の対処行動もとれるのであれば、元の職場への復帰や、同じ職種・業種への就職も問題ないと思います。

注意が必要なのは、無理をしなければならない仕事です。元の職場環境が原因で障害を発症したのであれば、同じ環境に再び身を置くのは望ましくありません。夜間勤務や交代勤務があるなど、薬の服用のタイミングが難しく、生活習慣の乱れがおこる可能性のある仕事についても、注意が必要です。薬を服用している方も多いと思いますので、運転する必要のない仕事が望ましいでしょう。

気分障害のある方が就職し、長くはたらくためのさまざまなコツを紹介しました。長くはたらくためには、自己理解や障害受容など、まずは自分を知ることが大切です。一人ではどうしたらよいかわからないときは、精神科や心療内科といった医療機関、就労移行支援事業所などの外部サービスを利用し、サポートを受けることもよいでしょう。