発達障害は、脳機能の発達に偏りのある生まれつきの特性です。幼少期に診断されるものと考えられていましたが、現在は大人になってから診断を受けるケースも増えています。理由としては、大人になってからも発達障害と診断されるケースがあるという情報が広く知れ渡ったこと、職場環境に適応できずうつ病などを発症した結果、発達障害の特性も判明するケースがあることなどがあります。

発達障害はASD（自閉スペクトラム症）・ADHD（注意欠如・多動症）・LD（学習障害）の大きく3種類に分類されますが、複数の種類をあわせ持つ人もいます。大人の発達障害の場合は、職場環境や仕事内容などさまざまな要因が組み合わさり、相対的にこれらの特性があらわれることも多いです。

生まれつきの特性である発達障害の治療は、「治す」ことを目的とするのではなく、特性に合わせて「生活しやすくする」ことを目的に行われるものです。ただし、二次的にうつ病などの精神症状がある場合は、精神科治療の対象となります。ADHD（注意欠如・多動症）のある方には、適応があれば脳のある機能を刺激したり抑制したりする薬が処方されます。

まずは精神科等を受診し、生活のしづらさや困難さを医師に伝えましょう。その上で、自身の特性について学び、生活上の工夫を考えていきます。例えば、聴覚過敏がある場合、業務中の耳栓やイヤーマフの使用を認めてもらうなどができるでしょう。症状を和らげるためには、周囲の人の理解とサポートを得る「環境調整」が重要です。

発達障害の方の生活を支えるためには、さまざまなサポートがあります。これらを上手に活用し、生活基盤を整えましょう。

職場の産業医や学校の精神科医、スクールカウンセラーなどにも相談できます。勤務先が産業医を選任していない場合は、都道府県に設置されている産業保健総合支援センター（さんぽセンター） に相談できます。

発達障害の方を支える家族や周りの人は、どのように本人に接するとよいのでしょうか。家族ができるサポートや職場の方に理解してほしいことについて、産業医科大学教授　江口尚先生に解説いただきます。

大人になって発達障害と診断を受ける場合、生活上の困難さから自らが発達障害を疑うケースや、周りからのアドバイスにより発達障害と判明するケースなど、さまざまなケースがあるでしょう。そのため障害の受け容れ方にも差が生じやすいものです。本人が発達障害を受け容れられていない場合でも、家族や周りの方は、基本的には本人の気持ちやつらさを理解し、批判したりとがめたりせずに、肯定的に接していただければと思います。

また、発達障害者の家族が心身に不調をきたしてしまう「カサンドラ症候群」にならないよう、家族は本人との距離感に注意しましょう。客観的に見ることのできる距離を保ち、必要に応じて第三者を介するなどの工夫をしながらサポートするとよいと思います。

発達障害は、あらわれる特性に個人差があります。まずは、本人の特性を理解し、それぞれの特性に応じた接し方を心がけていただきたいです。例えば、忘れっぽい人にはメモをとるよう促したり、「適当さ」や「加減」がわかりにくい人には曖昧な表現を避け具体的な数値で伝えたりなどの方法があります。

特性は、しつけなどで矯正できるものではありません。矯正を無理に試みず、本人の特性に合わせて接し方を工夫しましょう。もし特性がつかみづらい場合には、精神科等の受診に同行し主治医のアドバイスを受けたり、相談機関に相談したりするとよいと思います。

最近では、発達障害専門の外来を開設している医療機関もありますのでそのようなところを受診してもよいでしょう。得意・不得意の検査を受ける場合もあるかと思いますので、フィードバックを本人と一緒に受けるのもよいでしょう。

本人と家族の関係性が良好で、コミュニケーションがきちんととれているのであれば、家族から就職に向けたアドバイスなども有効でしょう。本人が「家族は自分のことをよく理解してくれている」と思っていることが前提です。

一方で、発達障害の方の中には、家族と何らかのトラブルを抱えているケースもあります。そのような場合には、家族以外の専門機関から本人へアドバイスしてもらうとよいと思います。

発達障害の方が就職する際、仕事を選ぶときのポイントはあるのでしょうか。就職活動をする上で大切にすべきことなど、江口先生に解説いただきます。

個別対応が可能な柔軟な職場が、発達障害の方にとってはたらきやすいといえます。画一的でみんな一緒、例外は認められないといった環境は避けた方がよいでしょう。会社も障害のある方も、トライ・アンド・エラーを繰り返しながら落とし所を探せるような環境が望ましいです。

また、発達障害の方がすでにはたらいている職場であれば、周りの人たちも対応に慣れている可能性が高くはたらきやすいかもしれません。できるだけ少人数で大きな変化が起きづらいような職場や、合理的な配慮を行っている会社も、発達障害の方にとってはたらきやすいといえるでしょう。

個人によって注意が必要な仕事は変わってくるかと思いますが、変化が大きい職場環境は注意した方がよいでしょう。また、不注意の特性があらわれやすいADHD（注意欠如・多動症）の方は、うっかりミスが人命に関わるような仕事は、向いているとはいえません。

自分の興味のない事柄への集中や、対人コミュニケーションが苦手なASD（自閉スペクトラム症）の方でしたら、高いコミュニケーション能力を要求される仕事やマルチタスクになりがちな仕事は避けた方がよいと思います。自身の特性を踏まえた上で、無理なくはたらけそうな仕事を選ぶとよいでしょう。

発達障害の方が就職し、長くはたらくためのさまざまなコツを紹介しました。長くはたらくためには、自己理解や障害受容など、まずは自分を知ることが大切です。一人ではどうしたらよいかわからないときは、精神科や心療内科といった医療機関、就労移行支援事業所などの外部サービスを利用し、サポートを受けるとよいでしょう。